IN MEMORIAM

Dick Hauser (1952-2025) stond met Hauser Orkater aan de wieg van het moderne muziektheater.

Zijn carrière begon toen hij met zijn broer Rob op verjaardagen met kartonnen gitaartjes liedjes ging playbacken. Jochies waren ze nog, Dick en Rob Hauser, geboren in een arbeidersgezin in de Amsterdamse Kolenkitbuurt. Later, op de middelbare school werd het allemaal serieuzer en richtten ze de soulband Side-by-Side op. Toen Dick Hauser daarna op de grafische school terechtkwam en een aantal muzikale geestverwanten ontmoette, ontstond het Hauser Kamer Orkest.

Dat was het begin van wat niet veel later Hauser Orkater zou worden, een muziektheatergezelschap dat van grote betekenis en invloed is geweest op het Nederlandse theater en uiteindelijk leidde tot wat Orkater nog steeds is: een vaste waarde op onze podia.

Begin 2023 kreeg Dick Hauser de diagnose uitgezaaide prostaatkanker. Deze zomer bleken geen behandelingen meer mogelijk. Op 14 oktober overleed hij op 73-jarige leeftijd thuis in Grootschermer.

Zijn zoon Sean Hauser, die ook theatermaker en muzikant is, vertelt dat het afscheid van zijn vader bijzonder was. ‘In de dorpskerk van Grootschermer, waar mijn ouders zo’n tien jaar geleden vanuit Amsterdam naar toe verhuisden waren zo’n 160 mensen aanwezig. Het was een feestelijk afscheid, met veel toespraken en muziek – intiem en swingend.’

Veelzijdig

Hauser was een buitengewoon veelzijdig en creatief man, die succesvol was maar ook periodes kende waarin het allemaal niet zo soepel liep. Hauser Orkater ontstond toen Dick en Rob in het Witte Tejater IJmuiden in contact kwamen met de broers Alex, Marc en Vincent van Warmerdam. Andere leden voegden zich bij de groep, waaronder Jim van der Woude die voor Hauser van onschatbare waarde was. De jonge gasten vonden elkaar in een nieuwe vorm van eigentijds muziektheater en hun eerste productie Op Avontuur werd in 1974 meteen een hit.

Bekende producties waren Entree Brussels en Zie De Mannen Vallen. De groep trad meer dan achthonderd keer op, ook in het buitenland. Dick zelf stond vaak op het podium, maar begon zich steeds meer te ontwikkelen als regisseur. Thijs van der Poll werkte in die tijd veel met hem samen: ‘Als geen ander kon hij het maakproces een gevoel van geborgenheid meegeven. Als hij aan de kant meekeek, wist je één ding zeker: chaos was gepermitteerd, risico’s konden worden genomen, want Dick hield overzicht en wist tegelijk de vinger te leggen op wat waardevol was.’

Opsplitsing

Na een aantal jaren splitste Hauser Orkater zich op in twee groepen: De Mexicaanse Hond (met de broers Van Warmerdam) en De Horde (met naast Dick Hauser ook Loes Luca en Jim van der Woude). Vanaf 1983 ging Hauser steeds meer zijn eigen weg die hem ook op allerlei hoofdwegen en zijpaden deed belanden. Zo was hij vijf jaar directeur van het Shaffy Theater in Amsterdam, maar hij regisseerde ook kleinkunst, opera, dans en toneel. Hij werkte samen met onder anderen danseres en partner Margie Smit, Joop van den Ende Theaterproducties, PIPS:lab, het Veem-theater en jeugdtheater met Peter Zegveld. De Theaterencyclopedie meldt dat hij meewerkte aan 117 producties.

Hij maakte ook dansfilms, korte speelfilms en tv-producties.

Volgens zoon Sean maakte het hem niet uit of een productie groot of klein was. ‘In zijn dorp Grootschermer heeft hij met het plaatselijke amateurtoneel De Vrek van Molière op de planken gebracht. En dit voorjaar nog de voorstelling Droge Voeten vanwege de 450ste geboortedag van Leeghwater, een monoloog van een vissersvrouw. Hij was en bleef een man van het volk.’

Dit artikel is geschreven door Hein Janssen
Gepubliceerd in de Volkskrant op 25 november 2025